Charlie Telefono Amico esiste dal 1990. All'inizio si occupava di prevenzione della tossicodipendenza e dell'alcoldipendenza oltre a fornire informazioni riguardo all'AIDS. Quasi subito l'ascolto si allargò ad ogni tipo di tematica senza volerne giudicare la gravità e con particolare riguardo per la persona, le sue difficoltà e le sue scelte.

Da sempre rispetta la riservatezza e l'anonimato di chi chiama: non viene effettuata nessuna identificazione del numero entrante, né vengono chiesti dati personali che permettano l'identificazione.

Charlie non ha fini di lucro, è sostenuto dal volontariato di persone serie, disponibili e consapevoli dei loro limiti, così come di quelli del servizio offerto.

Charlie non è una terapia, non si sostituisce ad altre strutture di intervento, ma rappresenta un primo contatto che intende permettere a chiunque di essere accolto ed ascoltato.